Einwohner: ca. 136.000
Vorwahl: 0161
Postcode: SK1-SK8, SK12
Region: North West

Städte und Orte in Nordengland: Stockport

Stockport ist eine Stadt (und gleichzeitig ein Metropolitan Borough) in Greater Manchester, England. Die Stadt liegt etwa 11km südostlich von Manchester am Zusammenfluss von Goyt und Tame, welche hier den Beginn des Mersey markieren.

Weithin sichtbar: das Stockport Viaduct über den Mersey

Bekannt ist Stockport in England vor allem als historisches Zentrum der Hutmacher und der Seilmacher. Neben diesen Erwerbszweigen entwickelte sich aber auch Stockport im Verlauf der Industriellen Revolution zu einem Zentrum der Textilherstellung. Auch wenn man beim Namenszusatz port darauf schließen könnte, war Stockport nie eine Hafenstadt. Der Grund liegt darin, dass es keine für größere Schiffe nutzbare Wasserwege gibt. Der Mersey als der größte Fluss ist dafür zumindest nicht geeignet.

Geschichtliches

Stockport befindet sich in einer lange Zeit etwas stiefmütterlich behandelten Gegend, zumindest wurde Stockport in historischen Berichten selten erwähnt. Um 1220 schien Stockport aber zumindest so bedeutend zu sein, dass der Ort eine Charter als Borough erhielt. Ab 1835 wurde daraus eine Municipal Borough. 1888 wurde aus dem Municipal Borough der County Borough Of Stockport und später durch Integration einiger Nachbargemeinden der Metropolitan Borough Of Stockport als Teil des Metropolitan County von Greater Manchester. Die Rolle Stockports wuchs 1986, als das Greater Manchester County Council aufgelöst wurde und die Metropolitan Borough Of Stockport Aufgaben des Councils übernahm. Damit wurde aus dem Borough sozusagen eine Art Unitary Authority. Der Versuch im Jahr 2011 City Status zu bekommen, wurde jedoch versagt.

Wie eingangs erwähnt zählte auch Stockport zu den Textilzentren im Norden. Allerdings verlegte sich Stockport früh auf die Seidenspinnerei, damals eine Kunst, welche vor allem in Italien gepflegt wurde. John Lombe ließ sich in Italien inspirieren und baute nach italienischem Vorbild eine Seidenspinnerei auf. Dafür hielt er ein Patent, welches jedoch auf Druck u. a. von Städten wie Stockport um 1732 nicht mehr verlängert wurde. Dadurch konnte in Stockport 1732 die erste Seidenspinnerei eröffnen. In den besten Zeiten waren ca. 2000 Menschen in der Branche beschäftigt, ab den 1770ern begann die Nachfrage nach der vergleichsweise teuren Seide aus Stockport jedoch gegen Null zu gehen. In Stockport schwenkte man auf die Wollverarbeitung, eine der ersten Firmen im Ort war die Warren's Mill. Entlang des Mersey ließen sich in der Folge etliche weitere Textilfirmen nieder.

In dieser Phase begann sich in Stockport auch die Hutmacherei zu etablieren, ein Gewerbe, welches im nördlichen Cheshire und dem südöstlichen Lancashire verbreitet war. Stockport entwickelte sich schnell zu einem der bedeutendsten Zentren der Hutmacherei. Dieses Gewerbe hielt sich auch relativ lange, die letzte Hutmacherei schloss 1997 und in der Stadt hat man der langen Tradition mit dem Hutmuseum Hat Works Tribut gezollt.

Ansonsten nahm Stockport allerdings auch die typische Entwicklung der nördlichen Boomtowns. Man setzte in großem Maß auf die Textilindustrie, was aus Stockport auf dem Höhepunkt der Produktion eine ziemlich triste Stadt mit stellenweise trostlosen Zuständen machte. Irgendwann ließ die Nachfrage nach einheimischen Produkten so stark nach, dass die Industrie in Stockport praktisch komplett zum Erliegen kam. Man musste sich neu orientieren und breiter aufstellen. Das gelang in Stockport nur teilweise.

Stockport heute

Stockport zeigt in seiner Gesamtheit mit den Vororten ein etwas uneinheitliches Bild. Für Stockport spricht die relative Nähe zu Manchester. Das macht Stockport zu einem interessanten Wohnort für Pendler und dies wiederum bildete eine recht gute Infrastruktur im Ort heraus. Im Zentrum gibt es sehr viele Shops, eine Art Ballungszentrum bildet das Merseyway Shopping Centre und Peel Centre. Eines der großen Freizeitzentren der Region ist das Grand Central Leisure.

Stockport hat sich so zu einer, wie erwähnt, wichtigen Wohnstadt für Pendler entwickelt und zudem ziehen die Shops in der Innenstadt viele Besucher an. Scheinbar ist Stockport ein attraktiver Wohnort, zumindest deuten die vergleichsweise stabile Einwohnerzahlen darauf hin. Bemerkenswert ist dabei aber ein Gefälle in der Stadt zwischen vergleichweise grünen und wohlhabenden Stadtteilen wie Woodford, Bramhall, Hazel Grove und den aufstrebenden Four Heatons sowie den eher grauen und ärmeren Stadtteile wie Edgeley, Asdwood, Shaw Heath und Brinnington.

Insgesamt scheinen auch viele Restrukturierungsprogramme der letzten Jahre etwas ins Stocken gekommen zu sein. 2008 hatte man hochtrabende Pläne für eine Umstrukturierung der Innenstadt, welche aber u. a. wg. des Bankrotts des beauftragten Planungsbüros gecancelled wurde. Angeblich sind die Pläne nur auf Eis gelegt, in näherer Zukunft soll es mit dem Umbau vor allem im Bereich Grand Central und Merseyway weitergehen. Die Rede war vom Stadtbilderneuerungsprogamm Future Stockport.

Sehenswert in Stockport

Das Bild der Stadt wird zunächst einmal vor allem vom mächtigen Stockport Viaduct geprägt. Auf dieser Bogenbrücke mit einer Spitzenhöhe von ca. 34 Metern verläuft die Bahnlinie Manchester - Birmingham - London über den Mersey. Ebenfalls recht gewaltig wirkt auf Anhieb die blaue Stockport Pyramid, eine moderne Glaspyramide neben der M60. Hier sollte einst ein großer Industriekomplex realisiert werden, auch hier scheint irgendwann das Geld ausgegangen zu sein. Die Pyramide stand lange Zeit leer bis die Co-operative Bank sie übernahm und als Call Center nutzte.

In der Stadt gibt es einige sehenswerte Bauwerke, allen voran sicherlich die Town Hall und die Underbank Hall. Gegenüber der Town Hall steht das War Memorial und eine Kunstgalerie. Der bekannteste Park der Stadt ist der Vernon Park bzw. Woodbank Memorial Park im Osten Richtung Bredbury. Kleinere Parks im Bereich der Stadt sind außerdem Heaton Norris Park, Bowerfield Open Space, Crescent Park, Hollywood Park, St. Thomas Recreation Ground und z. B. der Mersey Vale Nature Park.

Eines der letzten klassischen Lichtspieltheater: das Plaza in Stockport

Ein wichtiges Museum ist vor allem das Hat Works in der alten Wellington Mill. Ebenfalls bekannt sind die Stockport Air Raid Shelters, alte Schutzbunker welche man heute besichtigen kann. Im ältesten Gebäude der Stadt, dem Staircase House, ist das Stockport Story Museum untergebracht.

Wer es Retro mag, sollte das alte Plaza Super Cinema und Variety Theatre von 1932 ansehen.

Shopping in Stockport

Wie oben erwähnt, ist Stockport eine interessante Einkaufsstadt. Im Zentrum gibt es mit dem Merseyway Shopping Centre und dem Peel Centre gewaltige Ballungszentren. Darum herum haben sich weitere Shops niedergelassen.

Daneben gibt es, über die Stadt und die Vororte verteilt, ein dichtes Netz an kleineren Shops und Supermärkten bzw. Einkaufsmärkten. Wer sich als Tourist eindecken möchte, der muss in Stockport in jedem Fall fündig werden. Einen ASDA Superstore gibt es z. B. an der Warren Street, einen kleineren ASDA u. a. an der A6 in Hazel Grove. Dort bzw. an der Commercial Road/A6 gibt es eine große Zahl von Märkten wie Aldi, Sainsbury's und Tesco. Weitere Aldis gibt es u. a. an der New Bridge Lane, Stockport Road Cheadle Heath, Weybrook Road Heaton Moor und Lisburne Avenue Offerton. Weitere Tescos, u. a. an der A523, an der A560 Tiviot Way und in den Vororten wie Heaton Moor.

Verkehrsanbindung

Stockport liegt an der Kreuzung M60 und A6. Westlich am Mersey vorbei führt die A560 nach Stockport, Richtung Nordosten verläuft sie parallel zur M60 aus der Stadt.

Die Stockport Railway Station befindet sich an der West Coast Main Line Richtung Manchester. Verbindungen gibt es nach Central London sowie u. a. nach Sheffield, Liverpool, Birmingham, Bristol und praktisch allen nennenswerten größeren Städte.

Die Stockport Bus Station ist Hauptstation für fast alle Verbindungen im Borough und zudem einer der größten Busbahnhöfe in Greater Manchester. Im Ort kommt man mit dem kostenlosen Metroshuttle Bus praktisch überall hin.

In Schlagweite zu Stadt befindet sich der Manchester Airport (8km südwestlich).